La radiografia per la saldatura è una tecnologia industriale con diversi contesti di applicazione. Tuttavia, l’uso efficace e sicuro di queste tecniche richiede un approccio che tenga conto di rischi e funzionalità, come anche dei progressi delle tecnologie a disposizione.

In questo spazio proponiamo un approfondimento sul controllo radiografico per saldature, anche con informazioni per gli imprenditori interessati.

Come funziona la radiografia per saldatura

Le tecnologie di radiografia e saldatura possono essere usate in sinergia per rispondere alle necessità di diverse tipologie di lavori, ottimizzando notevolmente i processi.

Nello specifico, parliamo dei vari rami dell’industria, in cui il controllo radiografico delle saldature consente di rilevare difetti e problematiche. Si tratta quindi di un controllo non distruttivo, che permette di analizzare l’interno della giunzione saldata: gli operatori possono così individuare le eventuali imperfezioni che possono costituire un rischio in termini di integrità strutturale dei materiali saldati.

La procedura di radiografia per saldatura è strutturata nei seguenti step:

• una sorgente di raggi X o gamma viene impiegata per generare una radiazione in grado di penetrare la saldatura; 
• la radiazione attraversa il materiale fino a raggiungere un sistema di rilevamento digitale collocato sul lato opposto, che rileva l’attenuazione della stessa sulla base delle caratteristiche del materiale e di eventuali difetti; 
• sul rilevatore si forma quindi l’immagine di tale attenuazione, che viene interpretata dai tecnici specializzati.

A tutti gli effetti, si tratta di una tecnologia molto versatile, applicabile a una vasta gamma di materiali e spessori, che tuttavia richiede un set di competenze verticali in radioprotezione.

Vantaggi del controllo radiografico sulle saldature

Quali sono, nel concreto, vantaggi dell’uso della radiografia sulle saldature?

Il più ovvio è la capacità di produrre un’immagine chiara e dettagliata degli eventuali difetti presenti, come inclusioni, porosità, mancanza di fusioni: tutte le discontinuità che restano invisibili anche allo sguardo più attento. 

Le tecnologie più moderne consentono inoltre di valutare la dimensione e la posizione dei difetti e di definirne la gravità, anche in relazione all’uso che se ne vuole fare. È un vantaggio scontato ma da non sottovalutare, in quanto si traduce nella possibilità di implementare tutte le misure correttive necessarie a garantire la qualità della saldatura.

Altro vantaggio interessante è la possibilità di creare immagini permanenti, che potranno essere archiviate e confrontate nel tempo. Questo significa la possibilità di un monitoraggio regolare delle opere di saldatura che può essere facilmente trasmesso e analizzato anche a distanza di anni.

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Normative e regolamenti

Come tutte le applicazioni delle tecnologie basate su radiazioni, anche l’uso della radiografia industriale per la saldatura è regolata da una serie di normative orientate a preservare la sicurezza delle persone coinvolte e la qualità dei processi. 

La normativa di riferimento, in questo senso, è la norma ISO 17636, in cui possiamo trovare indicazioni precise circa le procedure di controllo, i requisiti di qualità delle immagini, le specifiche tecniche dei sistemi di radiografia e i criteri di accettazione per le saldature.

Dobbiamo tuttavia ricordare che il controllo radiografico per le saldature viene usato in settori diversi: per ognuno di questi possiamo trovare regolamenti specifici. Parliamo ad esempio della norma ASME Boiler and Pressure Vessel Code, in vigore per la saldatura di apparecchiature a pressione: in questo caso, la norma riguarda i requisiti di progettazione, costruzione e ispezione delle saldature, che devono rispettare gli standard di sicurezza e qualità.

A prescindere delle normative vigenti nei vari casi, dobbiamo ricordare che il rispetto di tali regolamenti è responsabilità dei datori di lavoro e degli operatori: il primo ha l’obbligo di assicurare la formazione del personale, l’implementazione di procedure di sicurezza e la disponibilità dei dispositivi di protezione; d’altro canto, l’operatore deve seguire tutte le procedure indicate.

Radiografia per saldature e operatori specializzati

Alla luce di quanto sopra, è evidente come le procedure mirate a sfruttare le radiografie per l’analisi delle saldature devono essere seguite da un team di specialisti addestrati e qualificati. 

Gli specialisti della radiografia industriale sono quindi responsabili dell’utilizzo corretto delle apparecchiature e dell’interpretazione delle immagini radiografiche, il tutto operando in ottica di sicurezza: si rende quindi necessaria anche una conoscenza approfondita delle attività svolte nei contesti di lavoro.

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